Генриетта Лакс была афроамериканкой из Балтимора, страдающая от рака шейки матки, у которой без её согласия удалили больные клетки. Этот материал был передан врачу, который исследовал ткани в Университете Джона Хопкинса. Оказалось, что клетки HeLa (по первым буквам её имени и фамилии) считаются бессмертными, потому что они способны к бесконечному числу митотических делений. Это, в свою очередь, способствовало прогрессу медицины. История произошла на самом деле, и Генриетта Лакс умерла от болезни в 1951 году в возрасте 31 года. Её дочь Дебора и журналистка Ребекка пытаются проанализировать в цепочке минувших событий.
