В 1959 году пресса сообщает о преступлении в маленьком городке Холкомб, штат Канзас, где двое мужчин совершили набег на ферму Клаттеров и зверски убили родителей и двоих детей. Этот случай вызывает интерес у экстравагантного писателя Трумэна Капоте. Капоте видит в этом возможность найти тему для новой книги, поэтому он направляется в Холкомб со своим другом детства Харпером Ли, также опытным писателем. На месте он знакомится с полицией, жителями, а затем - с самими убийцами. Он регулярно навещает одного из них в тюрьме - Перри Смита. Этот удивительно умный и чуткий человек с бурным прошлым начинает всё больше увлекать писателя. Капоте пытается докопаться до нюансов преступления во время долгих разговоров с осужденным.
