Карен Силквуд, одна из работников на заводе по переработке плутония, из-за халатности начальства, которое, заботясь о собственной репутации, скрывает нарушения режима техники безопасности, подвергается радиоактивному облучению. Узнав о диагнозе, Карен решает восстановить справедливость и вступает в профсоюз с обращением к властям о наказании директора завода. Те не меньше её заинтересованы в том, чтобы найти виновных, но просят предоставить неопровержимые доказательства её правоты. Силквуд вступает в противоборство с руководством завода, которое желает устранить её.
