В 1983 смертельная болезнь уносит домашних питомцев людей. Вместо них, люди стали использовать обезьян. Животные привыкают к специфике цивилизованной жизни и их дрессировка приносит результаты. Проходит 18 лет. Тем временем, в цирке, успешно выступает дрессированный шимпанзе Цезарь. Армандо, его хозяин, объясняет ему, что нельзя раскрывать своих способностей до конца, ведь он сын особей, которых убили: Корнелиуса и Зиры. На улицах города они видят угнетенных обезьян, за которыми наблюдают полицейские и при малейшей провинности бьют. Цезарь, не в силах себя сдержать, вступается за сородича. Под прикрытием Армандо, он скрывается среди толпы.
