Российская империя погрязла в политических интригах и заговорах. Эраст Фандорин потерпел оглушительное поражение. Его назначили в качестве охранника генерала-адъютанта Храпова, но подопечный погибает от рук неизвестного убийцы. Высокопоставленный чиновник так и не смог добраться до столицы, а все обвинения падают на его телохранителя. Теперь Фандорину грозят серьезные неприятности, а его покровителю в лице губернатора светит отставка. Подозреваемому необходимо срочно найти ответы на большое количество вопросов, а помощь ему в непростом деле окажет начальник полиции Пожарский.
