Семья Лали Уоллес занимается сбором хлопка с незапамятных времён. Так живут и следующие поколения её родственников — это также главная причина, по которой её семья продолжает жить в крайней нищете. В настоящее время предпринимаются усилия по повышению уровня образования молодежи, проживающей в дельте реки Миссисипи, привлечению новых инвестиций в промышленность и созданию привлекательных рабочих мест. Но ЛаЛи и её семья хорошо знают, как трудно избавиться от проклятия выращивания хлопка. Документальный фильм, номинированный на премию «Оскар», рассказывает о трёх поколениях неграмотных и живущих в крайней нищете афроамериканцев из Миссисипи. Семья Уоллесов живёт в трейлере без водопровода и света. Старшая из семьи ЛаЛи Уоллес болеет за своих внуков, которые, несмотря на многочисленные проблемы, учатся в школе Уэст-Таллахатчи. Учреждение, борясь с нехваткой квалифицированных учителей и ресурсов, старается дать своим ученикам достойное образование. Истории, изложенные в фильме, рисуют удручающую картину региона, который, несмотря на прошедшее время, продолжает бороться с болезненным прошлым рабства.
