Когда любимый отец Эмили Старр умирает, её забирает семья, которую она никогда раньше не видела — старшие сёстры её матери, старые миссис Элизабет и Лора Мюррей, а также кузен Джимми. Чрезвычайно чувствительной девочке нелегко приспособиться к новым условиям, чему не помогает её строгая и властная тетя Элизабет. Однако постепенно она знакомится со своим новым домом и дарит ему любовь, а также находит много друзей. Она описывает свои переживания в письмах к покойному отцу, которые бережно хранит на чердаке.
