Идёт Вторая мировая война, немецкий офицер Кристиан Дистль сочувствует национал-социалистам. Вместе со своим командиром Харденбергом он принимает участие в нападении на английскую часть. Оба хладнокровно, почти с удовольствием убивают всех англичан, переживших столкновение. В конце концов, Харденберг стреляет в тяжело раненого врага с близкого расстояния. С этого момента Дистль стал нацистом, гордым снаружи человеком, но внутренне выжженным и бесчувственным. Параллельно с этой нитью в фильме рассказывается история американца Майкла Уайтакра, бродвейского певца, и еврея Ноя Акермана, оба военные. Ной влюбляется в Хоуп, но её отец из-за разного вероисповедания молодых не рад их отношениям. В армии Ноя тоже постоянно преследуют, в основном по антисемитским мотивам, но других солдат вдохновляет их начальник, капитан-садист с расистскими взглядами. Его друг Уайтакр не может ему помочь, и когда он сообщает об этом, его самого переводят, что никак не меняет ситуацию Ноя. В конце концов, капитан разоблачён. Когда Ной и Майкл попадают в зону боевых действий, их судьбы переплетаются с судьбой Дистля.
