Вторая мировая война, Бирма. Английский отряд под командованием полковника Николсона находится в японском лагере под командованием безжалостного полковника Сайто. Сайто хочет заставить англичан быстро построить мост, необходимый для боевых действий. Между англичанами и японцами идёт игра, но Николсон неуязвим, даже когда его запирают в жестяной клетке на солнце. Когда его возвращают обратно, он наконец соглашается взяться за строительство моста, но если японцы согласятся, британские офицеры подготовят его проект и проконтролируют работы. По словам Николсона, мост строится не в том месте и не строится должным образом. В результате строительство моста становится для Николсона делом чести, хотя на самом деле это сотрудничество с врагом. А английское командование тем временем готовит отряд, что бы уничтожить этот предположительно важный стратегический объект.
