Курсанты пехотного и артиллерийского училищ молоды и полны сил. Они верят в счастливое будущее и мир без войны. Беззаботные дни заканчиваются, когда герои получают приказ оборонять Ильинский рубеж. Еще вчера веселые юноши лицом к лицу сталкиваются с фашистскими захватчиками. Они должны сделать все возможное, чтобы дождаться подкрепления. Герои быстро приходят к пониманию, что сила вражеской армии во много раз превосходит их силу. Несмотря на это, курсанты изо всех сил стараются не дать им осуществить задуманное. Здесь они впервые по-настоящему осознают ценность человеческой жизни.
