Апрель 1988 года, на чернобыльской АЭС проводится эксперимент, в ходе которого реактор работает непродолжительное время на минимальной мощности. При попытке поднять его мощность в обычное рабочее состояние происходит неконтролируемый скачок мощности, и он взрывается, не выдерживая нагрузки. В то время как пожарные уже начали тушить пожары рядом с эпицентром взрыва, сами того не зная подвергая себя смертельной опасности от которой нет спасения, руководство станции под воздействием шока и плохой оценки ситуации пытается уверить себя и кремль, что ничего страшного не произошло. Ситуация запутанная. На совещании в Москве было принято решение отправить академика Легасова и партийную шишку Бориса Щербина изучить обстановку на месте трагедии.
