В фильме рассказывается о судьбе молодого англичанина, писателя, который хочет открыть на Крите арендованный рудник, и пожилого человека с богатым прошлым — Алексиса Зорба, которого он случайно встречает по пути на остров. Англичанин нанимает его начальником своей шахты. В фильме мы видим дружбу обоих людей, менталитет местных жителей, но во всём этом доминирует жизненная философия Зорбы – оптимизм и радость жизни. Зорба часто цитирует различные пословицы, а его жизненную философию можно свести к лозунгу: «Наслаждайся каждым мгновением, ведь жизнь одна». Зорба — свободный человек, который живёт в тесной связи с природой, подчиняется её законам и наслаждается всем, что его окружает. Каждую неудачу он считает временной, любую радость он может выразить с помощью музыки, танца и пения. Он большой оптимист, чувствительный человек и преданный друг. Уникальный, красивый, мудрый, колоритный персонаж. Уникальный по отношению к женщинам - немного мачо, но когда любит, отдаёт себя полностью, невзирая на цену. Последующие катастрофы или неудачи в шахте заставляют Зорбу хохотать, ведь завтра будет лучше.
