Каждый день ровно в шесть часов вечера, помолившись, пятидесятилетний вдовец Фред садится за ужин. Расположение еды на тарелке, и каждое движение, чтобы её съесть, полностью контролируется и проверено временем этим строгим практикующим кальвинистом. Голландский город, в котором он живёт, также идеален для него; тротуары тщательно вычищены, живые изгороди подстрижены, тополя растут рядами, а по воскресеньям его жители маршируют в церковь. Это место, где господствует высокая вера и карающее слово Божие, воплощённое в образе местного пастыря. Сам Фред грозный и ледяной в общении с другими людьми. Жизнь одинокого вдовца сильно меняется, когда он встречается с бедным странником Тео.
