Год 1900. Дэнни, темнокожий моряк роскошного океанского лайнера «Вирджиния», случайно находит в одной из комнат сундук, внутри которого находится брошенный младенец. Он называет его «1900» и решает оставить его себе. Мальчик растёт в котельной, оставаясь скрытным, пока в восьмилетнем возрасте не попадает в номера первого класса, не садится за рояль и не даёт концерт, шокирующий слушателей своей виртуозностью. С тех пор прошло много лет, блестящий музыкант-самоучка стал изюминкой корабля. Молва о его замечательном таланте быстро распространяется, люди проезжают сотни километров, чтобы послушать его. Но он не совсем счастлив, за всю жизнь он ни разу не покидал судно.
