Никто из экипажа парохода, включая главного героя Хэмфри Ван-Вейдена, даже представить себе не мог крушение такого надежного транспорта, как парохода. Удивительным стечением обстоятельств именно нашему главному герою удалось спастись после ее крушения и попасть на пресловутую промышленную шхуну “Призрак”, чьим капитаном является так называемый Волк Ларсен. На судне царит атмосфера первобытности и страха, ибо их капитан всегда решает вопросы в соответствии со своим видением мира. Джентльмену Ван-Вейдену приходится приспосабливаться, поэтому с каждым днем известный ранее литературный критик становится все более мужественным. Главными идеями фильма являются философское видение мира Волком Ларсеном, преодоление трудностей, борьба за право выжить и справедливость.
