Действие сериала происходит в фантастическом мире, чем-то напоминающем наш 19 век, в котором души людей живут вне тел их владельцев в виде животных, а миром управляет организация под названием Магистериум. Там живёт Лира, решительная и озорная одиннадцатилетняя девочка. Лишённая родителей (её единственный живой родственник — дядя, лорд Азриэл), она живет в Оксфорде, а именно в Джордан-колледже, который является важным научным центром. Однажды друга девушки, по имени Роджер, похищают. Он ещё один ребёнок, исчезнувший при странных обстоятельствах. Чтобы разгадать эту тайну, героиня отправляется в опасное путешествие.
