Весна 1996 года. Роб Холл (Джейсон Кларк), всемирно известный новозеландский альпинист и владелец компании Adventure Consultants, организует очередную экспедицию на самую высокую гору мира. Компанию ему составят Бек Уэзерс (Джош Бролин) из Техаса, Дуг Хансен (Джон Хоукс) и репортёр Джон Кракауэр (Майкл Келли). Когда альпинисты достигают базового лагеря во главе с Хелен Уилтон (Эмили Уотсон), выясняется, что помимо них ещё более 20 экспедиций намерены атаковать вершину в том же коротком погодном окне. Опасаясь пробок в узких и опасных местах маршрута, Холл объединяет усилия со Скоттом Фишером (Джейк Джилленхол), эксцентричным руководителем другой экспедиции. В начале мая, после месяца акклиматизации и трёх коротких выходов в более высокие лагеря, альпинисты покидают базу и начинают собственно восхождение на вершину.
