Южная Африка, Вторая мировая война. Английский мальчик по имени П. К. теряет родителей. Он попадает в школу-интернат, где он единственный англичанин среди детей буров, и из-за этого над ним издеваются. Его берёт к себе старый друг деда - профессор фон Волленстен по прозвищу. Хотя он немецкого происхождения, он берёт мальчика под свою опеку и относится к нему как к собственному внуку. По решению английских властей все буры интернированы, а профессора тоже сажают в тюрьму. П. К. навещает его каждый день, попутно знакомясь негром Гилом, который начинает обучать его боксу. После войны мальчик продолжает заниматься боксом с Гилом и поступает в частную школу. Там он встречает и влюбляется в Марию, отец которой является лидером южноафриканских националистов. Его судьба будет драматически связана с апартеидом, спортом и любовью к Марии, пока не произойдёт трагедия, которая изменит жизнь П.К.
