Фред Циннеманн показывает судьбу узников концлагерей в Германии, точно адаптируя роман Анны Зегерс. Семь заключённых сбегают из Вестхофена недалеко от Вормса в 1936 году. Комендант лагеря приказывает принести семь крестов, чтобы, после поимки, прибить беглецов к ним. В ходе поисков в руки мучителей попадают шестеро беглецов. Спастись удаётся только Грегору Хайслеру. Благодаря любви жены и поддержке друзей ему удаётся бежать за границу.
