Картина была вдохновлена реальной историей одной куртизанки. Яркая, костюмированная история о придворных интригах, желаниях и жертвах, любовных дилеммах и романтике в истинно арлекинском стиле происходит в Венеции 16 века. Это история жизненных приключений Вероники Франко, влюблённой в молодого человека из богатой семьи. У их отношений нет будущего, потому что она происходит из бедной семьи. Чтобы обеспечить дочери благополучную жизнь, её мать Паола решает подготовить её к роли куртизанки.
