Нидерланды, 1665 год. 17-летняя Грит живёт со своей семьёй в Делфте. После несчастного случая с отцом девушка устраивается на работу, чтобы помогать семье. Она становится горничной в доме семьи Вермееров. Она спит в подвале, много работает на кухне, убирает. Она быстро понимает, что отношения между супругами не ладятся. Хозяин дома Йоханнес Вермеер, один из самых известных художников города. Жена художника, Катарина, не разделяет увлечения мужа и злится на него за то, что, работая слишком медленно, он загоняет семью в долги. У Вермееров уже есть несколько детей, и Катарина ждёт ещё одного. Каждую картину Йоханнес создаёт много месяцев, часами дорабатывая мельчайшие детали. Он не участвует в жизни семьи, которая не понимает, что он делает, - он замыкается в своей мастерской, которая является для него настоящим оазисом умиротворения. Гриет - первый человек, который ворвался в его мир. Хотя их разделяет всё: происхождение, воспитание и образование. В Грите Вермеер находит родственную душу, обладающую, как и он, интуитивным чувством цвета и света. Между служанкой и её хозяином растёт близость...
