Джеймс Франко играет молодого Аллена Гинзберга, поэта и лидера поколения битников.Гинзберг вспоминает свои путешествия, романы и попытки обрести самоосвобождение, которые привели к его самому известному произведению - поэме «Вопль». Тем временем в Сан-Франциско рассматривается судебный процесс против издателя The Howl. Прокурор пытается запретить распространение произведения, а защитник утверждает, что оно является выражением свободы слова, а любая использованная в нём ненормативная лексика - проявлением творческого самовыражения. Судебные разбирательства принимают различные формы, от гротескных до поистине трогательных, по мере того, как опрашивается всё больше свидетелей.
