Семья Карлеоне на протяжении последних десятилетий считается одной из самых могущественных мафиозных группировок Нью-Йорка. У них есть связи среди множества политиков и судьей. Но в послевоенные года всё меняется. Другие мафиозные кланы начинают торговать кокаином, в то время как Вито Карлеоне, которого все называют Крестным отцом, отказывается заниматься этим бизнесом. В результате на Вито совершают покушение, и вся семья оказывается в большой опасности. Младшему сыну дона Карлеоне ,Майклу, который совсем недавно пришёл с войны, приходится взять правления семьей в свои руки.
