Самолёт компании «Oceanic Airlines», рейс 815, летящий по маршруту Сидней - Лос-Анджелес, разваливается над океаном. По счастливой случайности часть фюзеляжа приземляется на необитаемый остров. Сорок восемь человек остаются в живых. Они совсем не похожи. Среди них оказывается врач с богатым прошлым, опасная преступница, рок-музыкант, иракский офицер, беременная женщина, старик-инвалид, исцелившийся после крушения, и прочие. Им придётся научиться согласию и взаимопомощи, если они хотят продержаться до прибытия спасателей. Проблемы, с которыми сталкиваются потерпевшие, можно разделить на две категории. Первая носит естественный характер: уход за ранеными пассажирами, забота о пропитании, пресной воде, поиски убежища, тающие с каждым днём шансы на спасение и растущая паника. Вторая категория – проблемы сверхъестественные: врач видит своего мёртвого отца, на разведывательную группу нападает белый медведь – и это в тропиках, тот же отряд глубоко в джунглях сталкивается с неведомым опасным существом. Через какое-то время обнаруживается, что на самом деле остров обитаем, и местные жители настроены к чужакам отнюдь не дружелюбно.
