«Злые улицы» предвещают новое лицо киноискусства в исполнении Мартина Скорсезе — и в то же время блестящее начало многолетнего сотрудничества с Робертом Де Ниро. Это история жизни Скорсезе, отчасти автобиографическая история о первом поколении сыновей и дочерей нью-йоркской «Маленькой Италии». Харви Кейтель исполнил роль Чарли, работающего в рядах местной мафии. Эми Робинсон сыграла Терезу, девушку, которую его семья считает неподходящей парой из-за её болезни. Роберт Де Ниро, с другой стороны, представил незабываемый образ Джонни Боя, мелкого мошенника в сложном мире крупных афер и денег, которого Нью-Йоркская ассоциация критиков наградила «Лучшим актёром второго плана».
