В фильме показаны события на рубеже 1937 и 1938 годов, известные как Нанкинская резня, когда японские солдаты убили около 250 000 жителей китайского города Нанкин (тогда столица Китайской Республики). Также было совершено несколько тысяч изнасилований женщин и детей. Благодаря усилиям, в том числе Американцев во главе с Джоном Миллером, а также европейцам удаётся спасти многих людей от гибели.
