Китай, 1920-е гг. После смерти отца 19-летняя Сун Лянь вынуждена выйти замуж за Чена Цзоцянь - главу влиятельной семьи. У пятидесятилетнего Чена уже есть три жены, каждая из которых живёт отдельно, на территории большого дома. Жёны жёстко конкурируют друг с другом, потому что проявленный интерес их мужа к определённой жене, наделяет властью, статусом и привилегиями. Каждую ночь Чен решает, какую жену посетить, и перед её жилищем зажигается красный фонарь. Жёны готовы на всё, чтобы фонарь зажёгся перед их дверью.
