Сериал о Хорнблауэре основан на классических морских приключениях К. С. Форестера — истории борьбы одного молодого человека за то, чтобы стать лидером мужчин. Действие происходит на фоне англо-французских войн 18 века, самого кровопролитного времени в британской военно-морской истории. Пелью, капитан «Неутомимого», решает выдвинуть своего протеже Горацио Хорнблауэра на экзамен на звание лейтенанта. В преддверии экзамена Хорнблауэр сталкивается со многими проблемами, чтобы подготовить его к трудной жизни лейтенанта.
